İkinci el bir saksafona bakarken en çok dikkat çeken şey dış görünüşüdür: cila, çizik, parlaklık. Bunlar sesle ilgili en az bilgi veren unsurlardır.
Bakılması gereken birinci şey pedlerdir. Pedler kapandığında hiç kaçak olmamalıdır. Basit bir kontrol: gövdeye ışık tutulduğunda kapalı pedlerin kenarından ışık sızmamalıdır.
İkincisi mekanizmanın boşluğudur. Tuşlar oynatıldığında hissedilen serbestlik, milimetrik gecikme demektir ve hızlı pasajlarda doğrudan duyulur.
Üçüncüsü gövdedeki ezik ve deformasyonlardır. Küçük bir ezik ses açısından önemsiz olabilir; ancak ped oturma yüzeyine yakın bir deformasyon onarılması pahalı bir sorundur.
Dördüncüsü boyun borusudur. Bu parçadaki eğrilik ya da eski onarım izleri entonasyonu doğrudan etkiler.
Beşincisi yay ve mantarlardır; bunlar aşınma parçalarıdır ve yenilenebilir, dolayısıyla belirleyici değildir.
Denemeden alınmaz. Alt register kolay doğuyorsa mekanizma büyük olasılıkla sağlamdır; alt register zorlanıyorsa kaçak vardır.
Cila eksikliği ise fiyatı düşürür ama sesi belirlemez. Derslerimizde enstrüman seçimi, kayıt öncesi görüşmede eğitmen eşliğinde değerlendirilir.